”Se envió un mensaje de terror explícito”: la abogada de la jueza María Lourdes Afiuni explica como el chavismo desmanteló la independencia judicial en Venezuela a través de su caso
Miami 06/08/2026 ”Hace 16 años, la jueza María Lourdes Afiuni @marial_afiuni tomó una decisión en el ejercicio de sus funciones. Una medida ajustada a derecho que no solo estaba respaldada por la ley, sino por el dictamen de un organismo internacional. Esa decisión le costó la libertad”.
Con estas palabras, la abogada penalista Thelma Fernández (@fernandethelma ) recordó uno de los episodios más oscuros y determinantes en la historia contemporánea del Poder Judicial venezolano. En una reciente entrevista, la defensora de Afiuni analizó el impacto que este caso sigue teniendo en el país, especialmente ante los nuevos anuncios de “reestructuración” judicial promovidos por el Ejecutivo.
El caso se remonta a diciembre de 2009, cuando la jueza Afiuni otorgó una medida cautelar al empresario Eligio Cedeño, quien sumaba casi tres años de detención preventiva sin juicio, violando los lapsos legales. La respuesta del entonces presidente Chávez fue inmediata y televisada: ordenó públicamente la pena máxima para la magistrada.
Para Fernández, este hecho no fue un ataque aislado. “No solamente se estaba castigando a una jueza; se estaba castigando a todo el sistema de justicia venezolano”, afirmó. La detención, seguida de años de prisión, reclusión domiciliaria y denuncias de tortura, envió un mensaje de terror explícito a todos los tribunales del país: cualquier juez que dictara una sentencia contraria a los intereses políticos del gobierno sufriría consecuencias devastadoras.
A una década y media del inicio del proceso, la defensa denuncia que la injusticia persiste y que el caso Afiuni se convirtió en el mecanismo de intimidación colectiva más emblemático de Venezuela, consolidando la pérdida de la autonomía de los jueces. La jueza Afiuni no solo pagó la condena injusta que se le impuso sino que ha estado presa por más del triple del tiempo que se supone debía estarlo.
Hoy, mientras el gobierno actual habla de reformas al sistema judicial, la figura de Afiuni permanece como el recordatorio histórico de la frontera que se cruzó en 2009, un quiebre institucional cuyas secuelas, según Fernández, siguen pagando diariamente todos los ciudadanos que buscan justicia en el país.
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