Desde que el presidente Joe Biden implementó un programa de Parole para aceptar una cantidad limitada de inmigrantes de Venezuela, Cuba, Nicaragua y Haití, se ha estado gestando una industria clandestina que está lista para el fraude.
Una de las condiciones para poder aplicar al programa de Parole humanitario es tener un patrocinador en Estados Unidos.
Estos patrocinadores, generalmente parientes cercanos, deben brindar apoyo financiero durante al menos dos años.
Aunque no fue diseñado para que la gente saque beneficio económico de este programa, muchos tratos se están haciendo discretamente a través del boca a boca y la aplicación de mensajería WhatsApp; incluso hay publicidad de patrocinio en las redes sociales.
Los precios suelen oscilar entre $ 8,000 y $ 10,000, pero muchos de ellos son estafas.
Una residente de Cuba, una joven doctora cuyo nombre se oculta por razones de seguridad, le dijo a NBC News que fue estafada por un usuario de Facebook.
Pensó que había encontrado a alguien confiable que podría ser su boleto a los EE. UU.
“La mayoría dice que tiene familiares en Cuba que le devolverán el dinero si algo sale mal, pero todo son mentiras”, dijo la mujer, de 28 años.
Un pariente de la joven doctora hizo una transferencia de 1.800 dólares al “patrocinador”, dinero que su familia en Cuba llevaba años ahorrando.
Les dijeron que $800 eran para el proceso de solicitud y $1,000 para un abogado.
Una vez realizada la transferencia, la persona desapareció y bloqueó a la mujer de Facebook.
“Muchas personas con las que me he puesto en contacto desde entonces me piden dinero por adelantado.
Cuando les digo que no voy a pagar antes, inmediatamente me bloquean”, dijo la mujer.
La doctora cubana dijo que conoce a personas que pagaron a “patrocinadores” y recibieron documentos de viaje, solo para descubrir que los documentos de viaje eran falsos.
“Escuché de personas que pagaron a otros por este tipo de servicio y simplemente desaparecen”, dijo John de la Vega, abogado de inmigración del área de Miami.
“Se están aprovechando de personas desesperadas y vulnerables que intentan llegar a Estados Unidos”, dijo de la Vega.
Gran parte del fraude se puede encontrar en plataformas de redes sociales como Facebook e Instagram.
En una publicación de Facebook, un usuario llamado “patrocinador” dice: “Ofrecemos patrocinadores por 10 mil dólares por persona pagados a través de Zelle desde Estados Unidos o en efectivo en Cuba.
5 mil por adelantado y 5 mil cuando estén listos los papeles, antes de salir de Cuba”.
En otra publicación dirigida a los venezolanos, una persona anuncia sus servicios con ofertas de paquetes “combo”.
Hay tres opciones, la más cara consiste en patrocinio, recogida en el aeropuerto y estancia de un mes en casa del aficionado por 8.200 dólares. La publicación dice “impuestos” incluidos.
Florida es el hogar de las comunidades más grandes de venezolanos, cubanos, nicaragüenses y haitianos en los EE. UU. y muchos están recibiendo solicitudes de familiares y amigos en el extranjero para convertirse en patrocinadores.
Pero no todos cumplen con los requisitos para ser patrocinador, que incluyen tener un estatus migratorio legal y demostrar que tienen suficientes recursos económicos.
Algunos parientes simplemente no están dispuestos a asumir la responsabilidad de convertirse en padrinos, incluso si cumplen con los criterios. Los partidarios también pueden ser organizaciones o empresas.
“Cuando aprobaron el programa parole humanitario para venezolanos, recibía alrededor de 10 llamadas diarias de personas en Venezuela que nos pedían que los patrocináramos”, dijo Patricia Andrade, quien ayuda a los venezolanos recién llegados a través de su organización sin fines de lucro, Raíces Venezolanas, en Miami.
Ella dijo que su organización no tiene la capacidad de patrocinar personas.
Quienes carecen de patrocinadores a menudo recurren a las redes sociales, donde abundan las estafas.
Y después de que una coalición de 20 estados republicanos presentara una demanda para cerrar el programa, la desesperación ha crecido entre quienes buscan venir a los EE. UU.
En una página de Facebook llamada “Patrocinadores de venezolanos a EE. UU.” con más de 2500 miembros, muchos escriben sobre su frustración porque las personas se ofrecen como patrocinadores, pero exigen miles de dólares antes de comenzar la solicitud.
“Todos piden dinero por adelantado y al final es una estafa”, escribió un usuario.
Otro escribió: “Qué triste ver cómo se burlan de la necesidad de los demás”.
El gobierno federal revisa las solicitudes de patrocinio en busca de posibles fraudes y estafas.
En una declaración a NBC News, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. dijeron que: “La agencia examina cuidadosamente a cada posible partidario a través de una serie de medidas de detección basadas en el fraude y la seguridad antes de confirmar un I-134A, una Solicitud en línea para ser colaborador debidamente enviada y una Declaración de Apoyo Económico.”
La declaración también decía que “USCIS revisa minuciosamente cada caso denunciado de fraude o mala conducta, y puede remitir esos casos a las fuerzas del orden público federales para una investigación adicional”.
Pero muchas de las estafas se dirigen a las personas y toman su dinero antes de que hayan tenido la oportunidad de presentar una solicitud.
USCIS dijo que aconseja a los beneficiarios que estén atentos a las personas que intentan contactarlos en línea o a través de cuentas de redes sociales y se ofrecen a apoyar o conectar al beneficiario con un partidario a cambio de una tarifa u otra forma de compensación.
Enumeran en su sitio web formas de denunciar fraudes y dan tips para evitar estafas.
“Caemos en estas cosas a causa de la desesperación”
La venezolana Yovanna Dimatteo, de 38 años, partió hace un año a la vecina Colombia con su esposo y sus dos hijos en busca de una vida mejor. Luego de que la administración de Biden anunciara el programa parole humanitario para los venezolanos, Dimatteo y su esposo decidieron aprovechar la oportunidad, ya que la situación para ellos se estaba deteriorando.
Dimatteo dijo que se ha puesto en contacto con iglesias, organizaciones e individuos en los EE. UU., y los que estaban dispuestos a ser patrocinadores pidieron dinero.
Ella dijo que llamó a una iglesia en Utah y la persona con la que habló pidió $1,500 por adelantado y $1,500 después de llegar. Otras personas con las que se puso en contacto le pidieron que pagara entre $8,000 y $10,0000.
“Hay personas por ahí capaces de inventar cosas y personas inocentes caen en la trampa”, dijo Dimatteo. “Nos creemos estas cosas por la desesperación y la angustia que enfrentamos”.
El programa de parole humanitario se implementó inicialmente en octubre de 2022 para venezolanos y se amplió el mes pasado para incluir a cubanos, nicaragüenses y haitianos.
Según el programa, hasta 30.000 personas de cada país son elegibles para la libertad condicional humanitaria cada mes, lo que les da derecho a trabajar en los EE. UU. durante dos años. Cualquiera que intente cruzar la frontera ilegalmente es devuelto a México y se le niega la posibilidad de solicitar asilo.
El programa se anunció mientras Biden luchaba con un número récord de migrantes que cruzaban la frontera entre Estados Unidos y México, incluido el mayor número de cubanos en la historia.
Traducción al español realizada por Venezuela Awareness del artículo escrito por Carmen Sesin para el portal NBC News
