N° 07/06

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) informó acerca de las actividades desarrolladas durante su 124º período ordinario de sesiones.  La CIDH está integrada por Evelio Fernández Arévalos, Presidente; Paulo Sérgio Pinheiro, Primer Vicepresidente; Florentin Meléndez, Segundo Vicepresidente; y los Comisionados Clare K. Roberts, Freddy Gutiérrez, Paolo Carozza y Víctor Abramovich.  El Secretario Ejecutivo de la CIDH es el Dr. Santiago A. Canton.

La CIDH ha constatado algunos importantes avances recientes en materia de derechos humanos: la decisión de la Corte Suprema de Justicia de Argentina que anula las leyes de obediencia debida y punto final, recomendado por la Comisión Interamericana; una amplia reforma constitucional en Chile, que elimina obstáculos para una participación política igualitaria, también recomendado por la CIDH; firma de acuerdos e importantes avances en procesos de solución amistosa en casos sobre Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guatemala y México.  Perú ha adoptado recientemente un Plan Nacional de Derechos Humanos, para cuya aplicación se firmó durante las sesiones un convenio para la asistencia técnica entre la CIDH y el Ministerio de Justicia de dicho país.  Se destacan también avances normativos en materia de derechos de las mujeres, tales como la adopción de la Ley de Violencia Familiar en Chile y la ratificación por parte de Jamaica de la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer, la “Convención de Belém do Pará”.  En México se está aplicando un amplio programa nacional de derechos humanos aprobado a fines de 2004.  Asimismo, en Brasil se aprobaron reformas constitucionales tendientes a modernizar el sistema judicial y a ampliar los mecanismos judiciales disponibles para combatir la impunidad por violaciones de derechos humanos; y el Gobierno de dicho país está realizando importantes cambios en materia de igualdad racial.  El Gobierno uruguayo ha logrado resultados concretos en la localización e identificación de personas desaparecidas durante la dictadura militar.  Otros Estados han reconocido su responsabilidad tanto ante la Comisión como la Corte Interamericana de Derechos Humanos, lo que constituye un claro ejemplo del continuo crecimiento de la legitimidad y efectividad del sistema interamericano.

Al iniciar este año, resulta evidente que los desafíos en la observancia y el fomento del respeto por los derechos humanos fundamentales en nuestro hemisferio constituyen una prioridad.  Los habitantes y sus gobiernos siguen enfrentando amenazas a su seguridad derivadas del terrorismo, las drogas, el tráfico de personas, la violencia de pandillas y los delitos comunes.  Con frecuencia, algunas respuestas a estas amenazas no tienen suficientemente en cuenta su compromiso con los derechos humanos, y los más vulnerables y desaventajados de nuestras sociedades, a menudo son afectados por las medidas adoptadas por los Estados.  Estos problemas se complican por la realidad de que buena parte de la población de la región sigue víctima de niveles de vida inadecuados, desnutrición, atención de la salud y educación, y las instituciones democráticas siguen siendo débiles en parte considerable de nuestro hemisferio.

La mayoría de los problemas abordados a través de las audiencias, casos individuales, medidas cautelares y análisis de situación general son aquellos que se hallan en el foco de la discusión en los Estados miembros.  El período ordinario de sesiones de la Comisión fue una vez más un foro abierto en el que se pueden definir, evaluar y abordar estrategias para enfrentar los desafíos del hemisferio en materia de derechos humanos. 

Cabe destacar la fructífera interacción que tuvo lugar durante las sesiones con los Estados, actores esenciales del sistema interamericano de derechos humanos.  Al asumir libremente las obligaciones en materia de derechos humanos, los Estados miembros de la Organización son quienes están llamados a cumplir con los deberes de respeto y garantía de tales derechos.  Este relacionamiento positivo con las autoridades de los distintos países de la región, puesto nuevamente de manifiesto durante las sesiones, permite a la Comisión Interamericana identificar maneras de hacer efectiva la vigencia de los derechos humanos para los habitantes del hemisferio y colaborar en el marco de sus funciones en el análisis de planes y programas en la materia. 

Las sesiones brindaron además el ámbito propicio para fortalecer el intercambio con los órganos políticos de la OEA.  Se realizó un diálogo con los Estados miembros en el marco de una sesión especial de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Políticos (CAJP) del Consejo Permanente de la Organización, y con los Jueces de la Corte Interamericana.  Igualmente la CAJP recibió en distintas oportunidades a Relatores temáticos de la Comisión Interamericana para que informaran acerca de sus actividades específicas en el área de su respectiva responsabilidad.  Por otra parte, el Presidente de la Comisión de Asuntos Administrativos y Presupuestarios (CAAP) invitó al Presidente de la CIDH a que expusiera la situación presupuestaria de este último órgano.  La Comisión Interamericana considera altamente auspiciosa la respuesta unánime que recibió su Presidente de parte de los Estados miembros en el sentido de apoyar la ampliación presupuestaria para 2006 y los ajustes al presupuesto de 2007 que le permitan desempeñar con mayor eficacia sus funciones fundamentales de protección y promoción de los derechos humanos en las Américas.

La Comisión Interamericana destaca nuevamente el compromiso demostrado por el Secretario General José Miguel Insulza con el sistema interamericano de derechos humanos.  Además del apoyo en cuestiones relacionadas con recursos humanos y financieros, debe mencionarse que en la nueva estructura aprobada por la Secretaría General de la OEA se ha reconocido la autonomía e independencia de la Comisión Interamericana.

Como es habitual, la sociedad civil de la región estuvo representada con gran vitalidad durante este periodo de sesiones.  El intercambio de información se dio no solamente en el contexto de las audiencias y reuniones formales, sino en varios espacios de diálogo con los Comisionados y la Secretaría Ejecutiva.  Se abordó y destacó nuevamente la labor esencial que cumplen los defensores de derechos humanos como motor del sistema, que permiten que la protección efectiva de los derechos humanos llegue hasta los habitantes en los puntos más lejanos de las Américas.

Durante las sesiones, la Comisión Interamericana prosiguió su práctica de mantener reuniones con los distintos grupos regionales.  En esta oportunidad, se efectuó un desayuno de trabajo con Representantes Permanentes de Estados miembros de Centroamérica, durante el cual se desarrolló un intercambio de información sobre derechos humanos en dicha subregión.

La Comisión Interamericana discutió y aprobó un “Informe sobre la situación de las defensoras y defensores de derechos humanos en las Américas”. La CIDH resalta en su informe que la labor de promoción y protección de los derechos humanos que por iniciativa propia realizan las defensoras y defensores es una actividad legítima que coadyuva con una obligación esencial de los Estados, y por lo tanto, genera en éstos obligaciones especiales de protección respecto de quienes se dedican a promover y proteger tales derechos.

La Comisión Interamericana ha estado particularmente interesada en la cuestión de la seguridad ciudadana y su relación con los derechos humanos en las Américas.  El complejo tema ha motivado numerosas audiencias en distintos periodos de sesiones, y al mismo tiempo es motivo de atención de este órgano a través del sistema de casos y peticiones individuales, medidas cautelares, así como en la agenda de visitas de trabajo y de investigación in loco.  La CIDH decidió encomendar al Comisionado Paulo Sérgio Pinheiro la elaboración de un estudio hemisférico sobre seguridad ciudadana y derechos humanos. 

 Respecto de Venezuela, la CIDH expresa su preocupación por la iniciación de acciones penales a miembros de organizaciones de derechos humanos bajo cargos de conspiración contra la forma republicana de gobierno por haber recibido fondos de cooperación internacional para desarrollar sus labores. Por otra parte, y atendiendo a la preocupación manifestada en las audiencias ante la Comisión por las expresiones descalificatorias por parte de funcionarios del Estado en cuanto al desarrollo de estas actividades, la CIDH hace un llamado a las autoridades del Estado venezolano para que aseguren que ninguna defensora o defensor sea víctima de hostigamiento e intimidación por sus labores.  La Comisión expresa una vez más su reconocimiento por la labor de promoción y protección de los derechos humanos que realizan las defensoras y defensores del hemisferio y reitera que estas personas no pueden ser hostigadas en razón de su trabajo, y mucho menos por la utilización de las herramientas e instancias que brinda el sistema interamericano.  Por otra parte, la CIDH expresa su preocupación por las leyes y acciones judiciales que limitan la libertad de expresión y acceso a la información en Venezuela; en particular por la información recibida durante los primeros meses de 2006 que da cuenta que Ibeyse Pacheco, Marianella Salazar y José Ovidio Rodríguez (“Napoleón Bravo”) vienen siendo objeto de procesos penales iniciados por funcionarios estatales por delitos de calumnias e injurias y de vilipendio (desacato).

La CIDH seleccionó al Dr. Ignacio Álvarez como Relator Especial para la Libertad de Expresión.  El Dr. Álvarez, de nacionalidad venezolana, se ha venido desempeñando como abogado especialista en derechos humanos de la CIDH desde 1998 y es abogado por la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas, con una especialización en derecho procesal de la Universidad Central de Venezuela y una maestría en derecho internacional de la Facultad de Derecho de American University, en Washington, D.C.

En el período ordinario de sesiones que hoy concluye, la CIDH desarrolló un intenso programa de trabajo, dedicado principalmente al estudio y revisión de peticiones y casos referentes a distintos Estados del hemisferio.  Los informes aprobados incluyen 27 de admisibilidad, 3 de inadmisibilidad, 15 sobre el fondo, 8 de solución amistosa y 16 de archivo.  Durante la segunda de las tres semanas, la Comisión Interamericana celebró 55 audiencias sobre casos y peticiones individuales en el hemisferio, y sobre situaciones de derechos humanos que cubren las áreas del mandato de la Comisión Interamericana.  La CIDH planificó además las actividades a ser desarrolladas durante 2006.

La CIDH y la Corte Interamericana de Derechos Humanos realizaron una sesión conjunta de trabajo en la que analizaron importantes temas para el armónico funcionamiento de los órganos interamericanos de protección.

 

Washington, D.C., 17 de marzo de 2006